今人们已不大使用固网电话，时兴以互联网、SMS(短讯)、视像通讯等联络。十九世纪和二十世纪初的旧电话机顿成“骨董”，只有一些怀旧的收藏家有兴趣搜求。
例如附图的老式电话机，乃瑞典艾力逊厂于一九○○年制造的座枱式电话，外壳乃用生铁铸成，然后上漆油；两个黄铜铃已呈氧化；手柄则用贝克莱(一种旧塑料，似硬木)作原料。它能够保存至今，委实不容易。
一八九二年时，法国人制造一种“牛角”电话机，因其左方的电话筒形肖牛角，右方另有一分机接收器；当时算是十分先进的设计。一八九八年，西方电力公司特别制造一款绰号“肚皮钵”的座式电话机，乃因当时流行性感冒肆虐，故圆筒形对话器特别装上一个漏斗型硬胶圈(似钵子)，方便人们讲电话前消毒。一九一八年西班牙流感散播时，这种电话机最畅销；其实对防止流感病毒传染开去没有大帮助，只是心理上觉得“安全”些。
香港的电话服务始于一八八○年；亦即世界于一八七七年有电话后三年，香港已有最古老的电话。不过一九三○年以前，电话服务仍由人工操作的电话机接驳。一九三○年五月以后，始用转盘电话机。
